American Buffalo : vingt ans d’or 24 carats à l’US Mint
L’United States Mint célèbre en 2026 les vingt ans de l’American Buffalo, première monnaie en or 24 carats qu’elle ait frappée. Pour cet anniversaire, l’institution américaine annonce une nouveauté : une version d’un dixième d’once, prévue le 10 décembre 2026, qui sera la première American Buffalo fractionnaire.
Une série née en 2006
L’US Mint situe le lancement du programme American Buffalo en 2006. La monnaie d’une once constitue sa première pièce de collection en or 24 carats, avec un titre annoncé de 999,9 millièmes. Son dessin reprend celui du Buffalo Nickel de 1913, œuvre du sculpteur James Earle Fraser : le portrait figure à l’avers et le bison au revers.
Cette origine distingue clairement deux éléments que l’on confond parfois : le dessin remonte au début du XXe siècle, tandis que la série moderne en or date de 2006. La version de collection est liée à la monnaie d’investissement officielle d’une once, mais l’état de finition, la présentation et les conditions de vente ne sont pas les mêmes.
Sources : 2. United States Mint
Une loi consacrée surtout aux pièces d’un dollar
L’histoire commence dans un texte au titre inattendu : le Presidential $1 Coin Act de 2005. Cette loi porte principalement sur les pièces d’un dollar consacrées aux présidents américains, mais elle autorise aussi une nouvelle monnaie d’or. Le texte rappelle alors que le Trésor pouvait déjà émettre de l’or à 99,99 %, sans l’avoir encore fait.
La loi impose à l’American Buffalo de reprendre les images de la pièce de cinq cents dessinée par Fraser. L’US Mint explique que cette obligation a donné naissance, l’année suivante, à sa première monnaie en or pur à 24 carats. Vingt ans après, le dessin historique continue donc d’encadrer une série contemporaine.
Sources : 4. U.S. Government Publishing Office · 1. United States Mint
Ce que change l’édition anniversaire
L’édition anniversaire annoncée pour le 10 décembre sera frappée à West Point et présentée en finition reverse proof. Surtout, l’US Mint la décrit comme la première American Buffalo d’un dixième d’once : jusqu’ici, la série reposait sur le format d’une once. Le prix n’était pas encore indiqué lors de la vérification du 30 octobre.
Pour identifier une monnaie, le nom seul ne suffit donc pas. L’année, le poids, le titre, la finition, l’atelier et l’état sont autant d’indices à relever. Photographier les deux faces, la tranche et l’écrin éventuel permet de documenter l’objet sans tirer de conclusion hâtive sur sa valeur.
Sources : 3. United States Mint